Co byla válka ve Vietnamu?
Válka ve Vietnamu byl ozbrojený konflikt, který se mezi lety 1964 a 1975 odehrával na území Vietnamu a na hranicích sousedících zemí. Jih země byl sužován pozemní válkou, avšak na severu měl konflikt podobu bombardování. Spojené státy americké a několik dalších zemí pomáhaly na jihu Vietnamu, který bojoval protikomunistickému severu. Sever podporovaly zase státy východu, významná byla i partyzánská komunistická organizace Národní fronta osvobození Jižního Vietnamu (známá jako Vietkong), materiální podporu zajišťovala i Čína a Sovětský svaz.
Ve Vietnamu je konflikt známý jako „americká válka“. Zásah USA ve Vietnamu znamenal poslední stupňování třicetiletého ozbrojeného konfliktu, který začal v letech 1945 a 1946 odporem vietnamských komunistů a jiných skupin proti setrvání, nebo návratu francouzské koloniální nadvlády. Proto se často udává i dřívější začátek války ve Vietnamu, nejčastěji rok 1957.
Válku poznamenal hlavně mezinárodní konflikt a rostoucí odpor americké veřejnosti. Pro zastánce války to byla jen zástupná válka, jeden z projevů napětí mezi Východem a Západem; odpůrci poukazovali na to, že je situace neřešitelná, vysoký počet obětí a vysokou míru násilí, která postihla jak bojující strany, tak civilisty. Během války v USA byli populární různá mírová hnutí, konaly se demonstrace a nakonec převážil odpor k válce. Vláda USA stáhla své vojáky, zvítězil Severní Vietnam a země byla sjednocena v jeden socialistický stát.
Válka byla vedena se značnou krutostí; trpěli i civilisté (krveprolití v My Lai, ale i povraždění 3 000 lidí Vietkongem během okupace města Hue v únoru 1969) a bylo ničeno životní prostředí. Američané použili proti rostlinným porostům herbicid Agent Orange, aby po odlistění v pralese přestali ukrývat partyzáni. Použity byly i další chemické látky, jako např. kyselina dimethylarsinová (Agent Blue) na zničení úrod rýže.